Pineapple Express dreht auf - Unwetterserie hält Kalifornien auf Trab

Kalifornien wird derzeit von Stürmen und sintflutartigen Regenfällen heimgesucht. Am Wochenende drohen weitere Unwetter. Ursache ist ein besonderes Wetterphänomen, der "Pineapple-Express".

Ein sogenannter atmosphärischer Fluss hat in Kalifornien sintflutartige Regenfälle ausgelöst. Die auch als "Pineapple Express" bekannte Unwetterlage birgt die Gefahr von Sturzfluten und Erdrutschen, aber auch von erheblichen Sturmschäden. Hinzu kommen in den Höhenlagen der Sierra Nevada massive Schneefälle.

Das Wetterphänomen hat seinen Ursprung im Pazifik bei Hawaii, daher auch der Name "Pineapple Express" (Ananas-Express). Wie man gut im WetterRadar-Film sehen kann, zieht ein erstes Niederschlagspaket von Kalifornien aus gerade landeinwärts ab. Doch über dem Ostpazifik formiert sich bereits der nächste Sturm mit Kurs auf die Küste.

Die langgezogene Schleppe seines Niederschlagsbandes erstreckt sich bis ins Seegebiet südlich von Hawaii. An dessen Vorderseite wird der ständige Nachschub an feuchtwarmer Tropenluft sichergestellt. Schon der erste Sturm brachte vielerorts Regenmengen von bis zu 100 Liter Regen pro Quadratmeter. Bis zum Sonntag kommen nun weitere 50 bis 100 Liter hinzu.

Die Behörden befürchten daher für die Regionen San Francisco, Sacramento, Los Angeles und San Diego großflächige Überschwemmungen und Erdrutsche. Für die Hochlagen der Sierra Nevada und der südkalifornischen Gebirgszüge gelten dagegen Wintersturmwarnungen. Dort wird bis zum Sonntag teils mehr als ein Meter Neuschnee erwartet.

Erst im letzten Winter hatten massive Stürme dort zu Rekordschneehöhen geführt. Auch damals waren atmosphärische Flüsse die Ursache. Der Pineapple Express gilt als Kaliforniens berüchtigtste Unwetterlage.